働く能力がありながら、意欲を失ってしまった人のこと。長引く不況による就職難から職探しに疲れ果て、求職活動をあきらめてしまうケースが多い。本来、統計上の非労働力人口は学生・主婦・退職後の高齢者が大半を占めるが、近年、その中で失望者の占める割合が急増している可能性が指摘されている。