経済協力とは、開発途上国の経済・社会開発、福祉の向上を目的として行われる資金の流れのことである。経済協力は、公的資金によるものと民間資金（PF　 Private Flows）によるものから成り、公的資金によるものは、政府開発援助（ODA　Official Development Assistance）とその他の政府資金（OOF　 Other Official Flows）に分けられる。政府開発援助は、二国間の贈与（無償資金協力、技術協力）と直接借款、および国際機関に対する出資・拠出などに分類できる。