映像情報などのコンテンツを、良好な品質を維持してエンドユーザーに配信するためのネットワークシステム。ADSL（→「DSLサービス」）やFTTHなどアクセスサービスのブロードバンド化は急速に進んだが、質のよいブロードバンドサービスを提供するためにはサーバーやバックボーン回線側のボトルネックを解消する必要がある。ブロードバンドビジネスが成り立つためにはお金が取れる水準のサービス品質を保証することが必須である。CDNは同一のコンテンツを保有するキャッシュサーバーを多数配置した上で、コンテンツ配信サーバーがエンドユーザーのリクエストを適切なキャッシュサーバーに振り分けることによってトラヒック（通信量）の集中を防ぎ、通信品質を確保する。