正式の閣議ではないが、閣僚全員が参加して国務大臣の立場から、特定の議題をめぐり、あるいは、自由に意見を交換する会議。通常は閣議に引き続いて開催されるが、特に設定される場合もある。閣僚から政策の提案がなされたり、政府の方針について了承したり、確認したりする場となっている。自民党政権時代でも時々開催されていたが、連立政権の細川内閣になり活発になった。