指揮官の意思決定に影響を及ぼす敵・味方・中立組織の政治・軍事・経済・社会・情報・インフラに関する状況。物理的地域・要因と情報環境に区分される。物理的地域には、作戦地域とその周辺地域の陸上・海洋・航空・宇宙の状況、物理的要因には、物理的能力（軍事能力、経済能力、外交能力等）・地形・気象・住民・電磁波等が含まれる。情報環境とは、陸・海・空・宇宙にまたがる領域における情報活動にかかわる人・集団・システムの情況で、物理的次元・情報次元・認識次元に区分される。物理的次元には指揮・統制・通信システムとその支援基盤の状況、情報次元には情報内容とその流れの状況、認識次元は意思決定者や住民の意識・思考・精神の状況が含まれる。情報化時代の作戦環境は、情報・輸送関連の科学技術の急速な進歩、経済のグローバル化、社会のネットワーク化によって複雑性を増すであろうが、依然として大きな物理的・精神的消耗をともなうことになるであろう。