地球上の様々な地域の生物群をまとめた最も大きい単位。生物群系ともいう。地球上では、主に気候条件によって、落葉広葉樹林、常緑広葉樹林、針葉樹林、草原、砂漠など種々の植生、つまり植物群落が見られる。これらの植物群落の外見的な様相を相観という。また、種の組成ではなく、外観によって分類したものを植物群集という。そして、それぞれの植物群集のなかの植物と動物とをまとめて、バイオームという。