睡眠麻痺（sleep paralysis）のこと。通常は入眠時幻覚を伴う。体が締めつけられ動かせず、声を出せないという麻痺の感覚と、胸に何かあるいは誰か乗っているとの幻覚イメージがともに起こる。そのため、不安感や恐怖感が生まれ、心霊現象と誤ってとらえられやすい。肉体的に疲れていたり、前日寝不足であったり、精神的にストレスが強くかかっている場合に起こる、睡眠中の心理生理現象である。

図「ノンレム睡眠とレム睡眠の周期」