男性同士、少年同士の同性愛の世界（BL〈ボーイズラブ、ビーエル〉というジャンル）を描いた漫画や小説、アニメ、映画などを好む女性のこと。腐女子は、男性同性愛という、自己が関与しない領域で、純粋な愛を展開する作品にふれることで、それを安全に楽しみ、受動的な充実感や満足感を得る。腐女子が夢中になる世界には、現実の男性同性愛というよりは、女性の視点を通した主観的な恋愛が描かれている。作品に熱中する点ではオタクと共通するが、腐女子自身、性に関する異常性の自己認識があるため、オタクよりも自己開示抵抗感がみられる。