恩義などがある人に対して、それに応じた行為を返すことによって、体面を保つことができる。「彼のためにぜひこうしてやらなければ、わたしにとって義理が立たないのです」

〔語源〕「義理」は、ここでは、人間関係において守るべき規範。「立つ」は、ここでは、論理・倫理がきちんと貫かれる意で、「筋道が立つ」「理屈が立つ」などと使う。