あとに起こると予想される事柄のために、あらかじめ準備をしておく。「伏線を敷く」ともいう。「出席者の大部分に伏線を張ってから、会議にこの案を持ち出した」

〔語源〕小説・戯曲などで、あとで述べる事柄に関連のあることを、前のほうでほのめかしておく意から。