交際して得をする友人と損をする友人の区別をいう。得をする友人とは、歯に衣着せぬ直言をしてくれる友、誠実でけっして裏切らぬ友、該博な知識をもつ友の3種であり、損をする友人とは、不正直、不誠実、巧言を操って恥じぬ友の3種であるというたとえ。

〔出〕論語（ろんご）
〔会〕「哲雄が連れてくる友達だけどな、見てるとろくなのがいないな。益者三友　損者三友というが、心配になってくるよ」「そうはいってもねえ、みんなあんなもんですよ。今どきの子は」