人が努力してやった仕事を、その端から壊してゆくことをいい、無駄な労力を払うことのたとえ。このあとに「三度に一度は追わずばなるまい」と続く俗謡から出た句である。

〔会〕「こっちが入念に構築した設計プランを、クライアント側の気紛れで手直しされてしまうんだ」「権兵衛（ごんべえ）が種蒔（ま）きゃ烏（からす）がほじくるとはこのことだね」「しかも、烏の数が多いから弱っちまう」