めちゃくちゃに忙しくて手不足のとき、だれでもいいから手伝ってくれる人間が欲しいことにたとえる。

〔類〕犬の手も人の手にしたい　
〔出〕浄瑠璃（じょうるり）・関八州繋馬（かんはっしゅうつなぎうま）
〔会〕「脱サラで始めたお店が、今では支店を出すほどの大繁盛か」「おかげさまで、猫の手も借りたいほどの忙しさだよ。どうだい、おまえも会社辞めておれの店手伝わないか」「おい、おれは猫の手か……」