美味な河豚は食いたいが、毒にあたって命を落とすのも怖いというので、快楽は得たいがあとの祟（たた）りも怖い、理屈では分かっているが、どうにも情に引かれるという心境をいう言葉。

〔類〕棘（とげ）のない薔薇（ばら）はない／蜜（みつ）は甘いが蜜蜂（みつばち）は刺す　
〔出〕滑稽本（こっけいぼん）・人心覗機関（ひとごころのぞきからくり）
〔会〕「ねえ、いつもの店でごちそうしてよ」「いや、あの店はつけがたまってて……、行きたいのはやまやまなんだけど」「河豚（ふぐ）は食いたし命は惜しし。給料日まで延ばしてあげるわ」