本来は毛布やラグ（もうせん）のように密な毛羽に覆われた仕上加工の名称だったが、現在ではユニクロの商品で注目を浴びたように、たて編みの両面起毛したものをフリースという。当初アクリルやポリエステル使いが中心だったが、その後、ウール混やツーフェースなども登場。上質化されてキャリア対象の人気ブランドでも取り上げられ、街着の素材として定着しつつある。