田にとって、水は不可欠なものである。だから、どんなことをしてでも水を取り入れなければならない。だから、いささか強引でも、自分の田に水を引き入れるということ、転じて、物事をすべて、自分に都合のよいように考えたり、すすめたりすることをいう。

〔例〕「あの課長はいつも我田引水で部下のいうことなどは少しも聞かない」とか、「このような言い方をすると我田引水に聞こえて恐縮しますが、私の商売のやり方について紹介させていただきます」などと使ったりする。
〔類〕手前勝手（てまえかって）