本来の話題から離れた話や、むだ話をやめにすること。また、むだな話はさておき、それはさておき、のように話を本筋に戻すときに使う言葉。「閑話」は、むだ話のことで、「間話」と同じ。「休題」は、ひとまず話をやめることをいう。「あだしごとはさておき」と訓読みする場合もある。

〔例〕前おきだとか、本筋からはずれた話が長引きそうなときに、「閑話休題、むだなおしゃべりはこのくらいにして、そろそろ今日の会議の本題に入ろう」などのように使う。