虎（とら）にいったん乗ったならば、容易なことでは降りられなくなることから、勢いが激しく途中でやめられないようすをいう。
『隋書（ずいしょ）―独孤皇后伝』に、「高祖居_二禁中_一、総_二百揆_一。后使_三人謂_二高祖_一曰、大事已然、騎虎之勢、必不_レ得_レ下。勉_レ之」とある。

〔例〕「この前買った株が上がり続けで、今日も20円高。まるで天井知らず。そろそろ売りどきではないかといわれても、騎虎之勢というもので、とても売る気にはなれません」などと使ったりする。