一つのきずもない金の鉢のように、物事が完璧であるようす。転じて、堅固な独立国家で、一度も他国に侵略されたことのないことをたとえていう。また、天子の地位が侵されないことのたとえ。「金甌」は、黄金のかめ。
『南史（なんし）』にある記述から。

〔例〕「昔、中国に金甌無欠を誇った国があったが、やがてその国も亡びてしまった」といったり、「日本は金甌無欠の国と教育されてきたが、敗戦を境にしてその考えも変わった」などと使ったりする。