文明が発達し、世の中が進歩して暮らしが近代化し便利になること。とくに、明治時代の初頭に、日本が西洋文明を取り入れて近代国家の仲間入りをした時期をいう。

〔例〕「ボーナスでビデオデッキと電気冷蔵庫を買ったそうだな。きみの部屋にもやっと文明開化が訪れたというわけか」などと使う。