昔の色町には必ず柳の木があったことから、色町のことをいう。「花柳」は、この言葉を略したもので、遊郭や遊女の意味。

〔例〕「今は、その面影をしのびようもありませんが、昔はこのあたり一帯、柳巷花街のはなやかな街でありました」とか、「あの方は柳巷花街に通じた粋人でした」などのように使う。
〔類〕花柳狭斜（かりゅうきょうしゃ）／路柳墻花（ろりゅうしょうか）／路花墻柳（ろかしょうりゅう）
――「狭斜」は、花柳街、遊里のこと。「墻柳」は「牆柳」とも書き、垣根際に生えている柳のことをいう。