書籍を電子ファイル化したもの、あるいはそれを読むための専用端末。読者は電子ブック端末あるいはパソコンにデータをダウンロードしてディスプレー画面で読む。少部数の発行が可能、絶版や在庫切れなし、取り寄せ時間の短縮、紙資源の節約、印刷費用不要、在庫保管不要、売れ残りなしなど、流通業者、読者ともにメリットがあるが、端末の軽量・小型化、液晶画面の解像度の改良、文字のフォントや画像の表現など、紙媒体の品質にどこまで近づけるかが普及の鍵になる。