ある一定の期間におけるもっとも大きい電力需要を指す。単位はkW（キロワット）。日本では、年間の最大電力は夏期平日の昼間、14時ごろに発生することが多い。最大電力は、経済活動の成長や、サービス産業拡大といった産業構造の変化により緩やかな増加傾向にあるが、猛暑などの天候の影響で、年によって大きく変動する。電力は経済的に大量に貯蔵することができないことから、電力会社には最大需要にあわせて発送電設備を形成することが求められる。