顧客が指定する場所に出向いて食事を配膳、提供するフードサービス業。航空機や列車内で乗客に食事を提供することを意味することもある。調理設備を備えた車両などを持参して食物を提供するモバイル・ケータリングは、コンサートなどの屋外イベントや街の商業施設に出向くのが一般的である。一方、イベント・ケータリングはパーティーやコンベンション、結婚式でサービスを提供するのが一般的で、会場にあるキッチンを使って調理し配膳したり、バイキング形式で提供する。この場合、食卓をしつらえることも業務内容に含まれる。仕出しが自店舗で食事を調理するため、弁当や出前に近いのに対して、ケータリングは顧客のもとに出向き調理するため、レストランに近いサービスとして区別される。