物品の部分の形状・模様・色彩、またはこれらの結合であって、視覚を通じて美感を起こさせるものをいう。物品の一部であって、独立して取引対象とならないが、独創的で特徴のある部分を保護する部分意匠制度を利用すれば、デザインの要部に絞った的確な権利取得ができる。また、独創的で特徴ある部分を取り入れつつ意匠全体として侵害を避ける巧妙な模倣を防止することにより、デザイン開発への投資の十分な回収にも資する。