国際特許出願の増加を背景に特許審査の効率化・迅速化のために2国間で特許の審査結果の情報を共有する取り組みであり、第1国の審査で特許し得ると判断された発明について、第2国で出願人の申し出により早期に審査を受けることができる枠組みである。特許審査ハイウェイは、訳語である「Patent Prosecution Highway」の頭文字をとって「PPH」とも略称される。