公務員が職権や地位を乱用してわいろを受け取ったり、もてなしを受けたりするなどの不正な行為をすること。汚職という言葉には公務の神聖さを汚すというイメージがある。廉潔無私の公人であることが期待されているからである。汚職は公務員が生身の人間としての好み、利害、本音（個別性）を抑えることなく、対象となる個人や団体の個別性と呼応し、公務遂行をゆがめるときに起きる。職業人として「私」を制する強い自己規律が必要となる。