現有の支援戦闘機F-4EJが2008年度から退役を始めており、11年度からの中期防衛力整備計画で、次期支援戦闘機の導入が予定されている。ロッキード・マーチン社のF-35、ユーロファイター社のタイフーンなどが候補に挙がったが、11年12月に前者を選定することが正式に閣議決定された。F-35は第五世代ジェット戦闘機に属し、ステルス性を有する多用途戦闘機である。16年度から納入される予定という。