創設50周年を機に北大西洋条約機構（NATO）の首脳会議が1999年4月に開催され、21世紀に向けた戦略概念を採択し、大量破壊兵器の拡散やテロリズムを新たな脅威と規定した。核政策は、以前と大きく変わらず、「核戦力の基本目的は政治的なものであり、平和を維持し戦争を防止するものである。核兵器の使用の可能性はきわめて遠のいているが、抑止力維持のための最小限の核戦力を保持する」と規定する。（→「NATO戦略概念（2010年）」）