空間作りや商品のデザインなどに関し、だれもが利用しやすいデザインを初めから取り入れておこうとする考え方のこと。アメリカの建築家で工業デザイナーのロナルド・メイスが1980年代に提唱した。細かい字が読めなくなった人のために触っただけで識別できるよう工夫された容器や文房具類、障害者や高齢者でも着やすく使いやすくデザインされた服、障害者等が持ち歩くとエレベーター前で音声ガイドを開始させたりドアの開閉速度を変更させたりできるシステムなど、広い分野で普及するようになっている。