刑務所の満期釈放者や保護観察中の仮釈放者などで、直ちに自立更生が難しい者を一定期間受け入れ、円滑な社会復帰を助けて再犯を防ぐことを目的とする施設。保護観察所の依頼や保護を必要としている人の申し出により保護が始まり、宿泊場所や食事が提供され、入所者の特性に応じた専門的な処遇が行われ、自立に向けた指導や援助が与えられる。2016年1月現在、全国に103施設あり、総収容定員は2354人である。