日本の住宅では建物の内側（部屋側）に断熱材を入れる（内断熱）が主流だが、最近では建物を包むように外側に断熱材を入れる外断熱の一戸建てやマンションが増えている。外断熱には、(1)断熱性が高く、省エネ効果が大きい、(2)室内の温度変化が小さく、結露を防止できる、(3)建物の耐久性が向上する、(4)カビ、ダニの発生を抑えてアトピー、ぜん息などの発生を抑制できる、などの効果があるとされる。