石綿、アスベストの曝露によって、数十年後に悪性中皮腫が増えることが疫学的に明らかになり、問題化している。日本は石綿のほぼ全量を輸入に頼り、1970～80年代に大量に使われた。発がん性の強い青石綿と茶石綿は95年に使用禁止になり、白石綿についても2004年より原則禁止となっていたが、さらに06年9月より代替困難な一部の製品を除いて石綿を含有するすべての物の製造、輸入、譲渡、提供または使用が禁止された。