無線通信と電気通信分野にかかわる国際的標準化及び規制を行う国連の専門機関の一つ。特に通信網における技術の標準化、無線周波数帯域の割り当て、国際通信実現のための国家間の調整を行う。技術の標準化についてはITU-T（ITU Telecommunication Standardization Sector 国際電気通信連合電気通信標準化部門）で進められており、近年ではインターネットに関する技術については、IETFと協調して標準化を進めることが多くなってきている。一方でNGNに関する技術等においては、主導権を持って標準化を進めている。