1940年代にウィナー（1894～1964 Norbert Wiener アメリカの数学者）によって提唱された研究領域で、直接はフィードバック制御などの制御理論と関係しているが、人間を機械と見なすという考え方はその後の人工知能や人工生命などに大きな影響を与えた。最近盛んになっているロボット研究はこのサイバネティックスの考え方のリバイバルといえる。サイバネティックスとは、船舶の「かじ取り」を意味するキュベルネテス（kybernts希）から命名した。