実在の事物を、肯定的にゆがめて解釈し、想像する精神的活動のこと。ポジティブ・イリュージョンには、（1）自己を過大に肯定的に知覚する、（2）自己の将来を非現実的なほど楽観的に想像する、（3）外界に対する自己コントロール力を過剰に高く評価する、という3つの領域がある。このように自分の都合の良いように現実を偏って認識することは、精神的健康に寄与することを示す研究もある。一方で、抑うつ者は、現実よりも自己否定的にゆがめて知覚する傾向があるため、精神的健康を害する危険性がある。