ネットワーク上のコンピューター同士がファイルをやり取りするソフトウエアのこと。WinMX、Winnyなどが有名。市販の音楽CD音源や映画、パソコンソフトなどのやり取りも容易なため、各国で著作権保護の観点から訴訟が起こり、同種ソフトの先駆けとなったナップスターなど使用禁止に追い込まれたものもある。また特定のコンピューターウイルスに感染するとパソコン上の個人情報を流出させてしまう危険性もあり、近年は社会問題化している。