コンピューター用語では特定のプログラミング言語を使ってコンピューターに作業を指示すること、もしくはその設計行為を意味するが、音楽制作では、譜面通り、もしくは音楽家の意図通りに演奏できるように音色、音程、音の長さ、音の強弱、減衰などをキーボードを使って指示することも含んで使われる。指示を入力するときキーボードを打つことから、「打ち込み」と呼ばれることも多い。今日ではDAW（ダウ　Digital Audio Workstation）というソフトもしくはソフトとコンピューターを組み合わせたシステムが使われることが多い。そのようにデスク上で音楽制作が行われることや、それによって作られた音楽は、DTM（Desk Top Music）と呼ばれる。