厳密な定義はないが、従来の放送電波によるテレビ番組の受信機能に加え、インターネットおよびローカルネットワーク接続機能をもち、さまざまなサービスが利用できる多機能なテレビを指す。インターネットを利用した機能例としては、「フェイスブック（Facebook　Facebook, Incの商標）」や「ツイッター（Twitter　Twitter, Incの商標）」などのソーシャルネットワークサービスへのアクセス、有償および無償の動画配信の受信、パソコンと同等のインターネット閲覧および検索機能などである。ローカルネットワークを利用した機能例としては、レコーダーやパソコンに蓄積した動画や静止画の再生などがあげられる。その他、新しく取り込んだインターネット関連機能の使い勝手を向上するための、スマートフォンやタブレットPC（タブレット端末）との連携なども広く含まれる。現在、各テレビメーカーはスマートテレビのあるべき姿を模索中で、それぞれが指針や定義を打ち出している。