タカハシ ナオコ。陸上選手。10月30日、シドニー五輪女子マラソン金メダリスト、高橋尚子選手が、98年の黒澤明監督以来の国民栄誉賞を受賞。11月6日には、やはり金メダルの「柔ちゃん」こと、柔道の田村亮子選手に総理大臣顕彰が行われ、シドニーの2人のヒロインのバランスをとった表彰となった。
72年、岐阜県生まれ。大阪学院大卒業後、有森裕子、鈴木博美らを育てた小出義雄監督を慕ってリクルートに入社。97年、小出監督とともに積水化学に移籍。98年に猛暑のバンコク・アジア大会で、2時間21分47秒の日本最高記録（世界歴代5位）で優勝。シドニー五輪では、2時間23分14秒で世界の強豪を破り、日本陸上界64年ぶり、女子陸上初の金メダルを獲得。愛称の「Qちゃん」スマイルで人気を集める。