次から次へと続いて終わりがないさま。「恐竜の化石が発見された場所には、見学に訪れる観光客が跡を絶たない」

〔語源〕「跡」は、ある物事が行われたり存在したりしたときに残るしるし・形の意。「絶つ」は、それまで続いていた物事のつながりを失わせる意。