(1)金銭上の欠損・損失を生じさせる。「思わぬ事故で、今年度の運営費の予算に穴を開ける結果となった」　(2)掛け替えのない、また、偉大な人物がいなくなったり死亡したりして、そこに欠陥が生じる。「創業以来の名コンビの専務を突如亡くして、社長も経営上大きく穴を開けることになったとがっくりしている」　(3)物事が手順どおりに進まないで、むだな時間や間の抜けた場面ができてしまう。「渋滞で開会式に間に合わず、祝辞に穴を開けてしまい申し訳もありません」

〔語源〕「穴」の、欠けてうつろな形状をとらえていった言葉。