ひどく慌てる。驚き慌てる。「何を思ったのか、彼は泡を食って飛び出していった」

〔語源〕「泡」は、「あわてる」の語幹。「食う」は、「肘鉄（ひじてつ）を食う」「締め出しを食う」などの「食う」と同じで、「出くわす」の意。