(1)（激しく体を動かしたために）呼吸が苦しく、正常に続かなくなる。「やはり年齢には勝てない。ここまで登ると息が切れる」　(2)息が絶える。死ぬ。「薬石効なく、ついに息が切れた」　(3)長く続けてきた物事が、途中でそれ以上続けられなくなる。「やっとここまでなんとか続けたが、もう息が切れてこの先はむりだ」