(1)生き返るおそれがないように、完全に殺す。「息の根を止めないと、この熊（くま）はふたたび襲ってくるぞ」　(2)二度と立ち上がれないように、相手を徹底的に打ちのめす。「この際、反対派の息の根を止める必要がある」

〔語源〕「息の根」は、呼吸のもとの意から、命（いのち）、また、呼吸の意。