(1)生き返る。蘇生（そせい）する。「息を返す」ともいう。「心臓マッサージが効いたのか息を吹き返した」　(2)再起不能と思われていたものが、ふたたび勢いを盛り返す。「1点返して同点になってから、チームは息を吹き返したように動きがよくなった」

〔語源〕一度途絶えた呼吸を回復する意から。