戦争・論争などで、相手の攻撃に対して（劣勢の側が及ばずながら）反撃する。「わずかな手勢ながら、最後の局面で辛うじて一矢を報いたのがせめてもの慰めだった」

〔語源〕「一矢」は、一本の矢。一矢を射返して報復する意から。