夕立などがある場所に降り、ほんの少し離れた所には降っていない状態にいう言葉。「馬の背を越す」ともいう。「駅では降りこめられたのに、歩いてわずか5分のわが家では降っておらず、まさに馬の背を分ける雨でした」

〔語源〕馬の背の片側に雨が降り、他の側には降らないの意から。