思いきった処置をする。とくに、人員を大規模に整理したり、予算などを大幅に削減したりする。「鉈を振るう」ともいう。「これでは会社が危ない。残念ながら人員整理に大鉈を振るわざるをえん」

〔語源〕木を切るために大きな鉈を振る意から。