いいかげんなことを言ったりしたりして、その場をうまくごまかす。その場を適当に繕う。「茶を濁す」ともいう。「そうお茶を濁さないで、もっとはっきりと結論を先に言ったらどうか」

〔語源〕抹茶（まっちゃ）をたてる作法を知らない者が、適当に緑色にごまかして、その場を繕ったことからという。